El medico, Desi Mendoza por atreverse a denunciar que un mortal brote de dengue hemorrágico había emergido en Cuba fue severamente castigado, su familia sometida a un intenso acoso político. Mediante la “operación silencio”, dirigida por Carlos Lage, en ese entonces vicepresidente de la isla, el régimen desplegó una intensa maniobra para acallarlo y encarcelarlo en 1997. Se justificó el arresto bajo el argumento de que la idea era desestabilizar al país, con difusión de propaganda enemiga y poner en peligro la industria turística cubana.