Según Plinio el Viejo, el pueblo de Portofino fue fundado durante el Imperio Romano con el nombre de Portus Delphini debido a la gran población de delfines en el Golfo del Tigullio. La villa está citada en un diploma del año 986 de Adelaide del Sacro Romano Impero, esposa de Lotario II d'Italia, en el cual venía oficializada la donación de la villa a la vecina abadía benedictina de San Fruttuoso di Capodimonte (hoy en el territorio comunal de Camogli).